Дебелината на изолацията се изчислява въз основа на фактори като температура на средата, диаметър на тръбата и условия на околната среда; не се определя произволно. Ако действителната дебелина не отговаря на проектните спецификации, произтичащите от това проблеми надхвърлят просто „малко по-високи топлинни загуби“.
Най-непосредственото въздействие е увеличената загуба на топлина. Термичното съпротивление е право пропорционално на дебелината на изолацията; недостатъчната дебелина води до по-ниско термично съпротивление и по-голямо разсейване на топлината. Като вземем за пример тръбопровод за гореща вода, намаляване на дебелината на изолацията само с 10 mm може да увеличи топлинните загуби на единица дължина с 15% до 20%. За тръбопроводна мрежа, обхващаща няколко километра, тази разлика се превръща в значителни годишни разходи за гориво.
Повишените топлинни загуби водят до друг проблем: прекомерен спад на температурата на средата. Докато топлата вода пътува от отоплителната станция, тя непрекъснато губи топлина; ако изолацията е твърде тънка, температурата може да не отговаря на проектните изисквания, докато достигне до крайните-потребители. Този проблем е особено изразен в-преносните мрежи на дълги разстояния. Оплакванията от крайни-потребители, че „отоплението не е достатъчно топло“ понякога могат да бъдат проследени точно до тази причина.
Недостатъчната дебелина на изолацията също влияе върху температурата на повърхността на външната защитна обвивка. Стандартите обикновено изискват повърхностната температура на корпуса да не надвишава 50 градуса; ако изолацията е твърде тънка, тази граница може да бъде превишена. За директно{3}}вкопани тръбопроводи прекалено високите температури на корпуса ускоряват стареенето на полиетиленовите материали, като по този начин намаляват експлоатационния живот. За надземните тръбопроводи високите температури на повърхността представляват риск от изгаряне.
Има и един често{0}}пренебрегван проблем: недостатъчната дебелина на изолацията кара пяната да работи при по-високи температури за продължителни периоди. Дългосрочната-температурна граница за полиуретанова пяна е приблизително 120 градуса. Ако изолационният слой е твърде тънък, действителната работна температура на пяната може да достигне или дори да надхвърли тази граница, ускорявайки термичното стареене и съкращавайки живота на тръбопровода.
Докато „по-дебелото не винаги е по-добро“ (прекомерната дебелина е скъпо и неикономично), неспазването на проектните спецификации със сигурност е неприемливо. Гарантирането, че производителите произвеждат с определената дебелина и-проверката на място за съответствие по време на-приемането на място са детайли, които пряко влияят върху икономическата ефективност и безопасността на операциите на тръбопровода.