След приключване на заваряването на външната защитна обвивка на съединенията на сглобяеми директно{0}}вкопани изолирани тръби трябва да се извърши проверка-тест за херметичност-. Много хора се чудят: защо е необходима проверка на надуване, когато тръбите вече са заварени?
Целта на теста за херметичност е да се провери целостта на уплътнението на външната защитна обвивка на съединението. Съединението е най-слабото място в цялата тръбопроводна мрежа; това е мястото, където се извършва заваряването на външната обвивка, термо{1}}уплътняването със свиваем маншет и-нанасянето на изолация от пяна на място. Ако възникне проблем на някой от тези етапи, подпочвените води могат да проникнат в изолационния слой през фугата. Тестът за херметичност включва надуване на външния корпус на съединението след производството, за да се провери дали уплътнението отговаря на стандартите.
Конкретната процедура е следната: в повърхността на външната обвивка на съединението се пробива отвор за монтиране на фитинг за надуване. След като температурата на корпуса падне под 40 градуса, въздухът или азотът се изпомпват през фитинга до налягане от 0,02 MPa. След стабилизиране на налягането за две минути, сапунена вода се нанася върху зоната на свързване на фугата, за да се наблюдава образуването на мехурчета; липсата на течове показва пропуск. След приключване на теста, пробитият отвор се запушва своевременно и строго се запечатва.
Налягане от 0,02 MPa може да изглежда ниско, но е достатъчно за откриване на малки течове. Сапунената вода образува мехурчета в местата на течове, което позволява на операторите да идентифицират визуално зони с лошо уплътнение и да извършват незабавни ремонти. Без този тест дефектите на уплътнението може да не бъдат открити, докато тръбопроводът не работи години-дотогава тръбата вече е заровена, което прави разходите за ремонт значително по-високи.
Тестът за херметичност обикновено се използва заедно с теста за искра (откриване на празник). Тестът за искри проверява външната повърхност на корпуса за дупки или пукнатини, докато тестът за херметичност проверява целостта на уплътнението на съединението; двата метода се допълват взаимно. Неуспех в теста за херметичност показва дефекти в заваряването на външния корпус или термосвиваемото уплътнение на маншета, което налага преработка.
Въпреки че тази стъпка е проста, тя има значително въздействие върху-дългосрочната работа на тръбопроводната мрежа. След като водата навлезе в областта на фугата, е само въпрос на време изолационният слой да се повреди и стоманената тръба да корозира. Тестът за херметичност отнема малко време, но може да предотврати необходимостта от основен ремонт години надолу.