Спукването на тръби в топлофикационните мрежи е сред най-обезпокоителните експлоатационни повреди. Такива инциденти водят до високи разходи за спешни ремонти и водят до масови прекъсвания на услугите и оплаквания на потребителите. Практическият инженерен опит показва, че спукването на тръбите рядко се дължи на една единствена причина; по-скоро те са резултат от кумулативния ефект на множество фактори във времето.
Повреда на външната обвивка, позволяваща навлизане на вода, е най-честата причина. Външният корпус на сглобяема директно-вкопана изолирана тръба служи като основна бариера срещу проникването на подземни води. Ако по време на обратното засипване в изкопа останат остри камъни или ако почвата за обратния насип не е уплътнена на слоеве, корпусът може да получи пукнатини или дори пробиви. Подпочвените води бавно се просмукват през тези повредени зони в слоя от полиуретанова пяна; след като пяната се намокри, характеристиките на топлоизолация рязко спадат и влагата ускорява електрохимичната корозия на стоманената тръба при високи-температурни условия. След няколко години работа, по външната стена на стоманената тръба се образуват корозионни ями, които постепенно намаляват ефективната й дебелина, докато вече не може да издържа на вътрешно налягане и спуквания. Разкопките на местата на спукване често разкриват заобикаляща пяна, която е подгизнала, мека и почерняла.
Друго слабо място е неправилното третиране на полеви съединения и връзки. Докато качеството на изолираните тръбни секции е сравнително лесно за контролиране по време на фабричното производство, полеви съединения изискват-заваряване на корпуса и инжектиране на пяна на място-процеси, подложени на много по-неидеални условия в сравнение с фабричната среда. Неадекватното нагряване или лошото уплътняване на термо-свиваемите маншети, или неправилните съотношения на смесване и недостатъчната плътност на-разпенващите се материали на място могат да създадат потенциални точки на течове в мрежата. След един или два отоплителни сезона подпочвените води или влагата се просмукват на тези места и се разпространяват странично, като в крайна сметка причиняват-индуцирана от корозия повреда на носещата тръба близо до съединението.
Работните условия, които надхвърлят проектните граници, също могат да ускорят спукването на тръбата. Дългосрочната-температурна граница за полиуретанова пяна е приблизително 120 градуса; ако температурата на средата постоянно надвишава този праг, пяната претърпява ускорено термично стареене, става крехка, свива се и се карбонизира. Лишена от защитата на изолационния слой, температурата на стоманената тръба се повишава, увеличавайки топлинния стрес. Едновременно с това свиването на пяната създава кухини, които лишават външната обвивка от опора, което води до локализирани концентрации на напрежение по време на термично разширение и свиване-кумулативни ефекти, които в крайна сметка могат да предизвикат спукване. За да се намали рискът от спукване на тръбата, от съществено значение е да се контролира стриктно качеството на запълването и уплътняването на фугите по време на строителната фаза, като същевременно се провеждат редовни проверки и превантивни тестове на тръбни секции с висок риск от корозия по време на работа. Вместо да харчите много за спешни ремонти след възникване на спукване, много по-добре е да отделите повече грижи и внимание на всяка стъпка от първоначалния процес.